El término disciplina viene del latín discere que significa aprender. Es la habilidad que tiene una persona para ser dueña de sí misma. El Diccionario de psicología y pedagogía define a la disciplina como el conjunto de medidas y reglas establecidas con el objetivo de ordenar el desarrollo de una clase o el funcionamiento correcto de una institución.
La Real Academia Española lo define como: “doctrina, instrucción de la persona especialmente en lo moral”. La palabra disciplina también se define como: instrumento, hecho ordinariamente de cáñamo, con varios ramales, cuyos extremos o canelones son más gruesos, y que sirve para azotar. Esta última definición presenta el origen de la palabra así mismo el uso que se le dio por tiempo prolongado al aspecto disciplina como media que encamina al alumno hacia un fin a través de evitar el castigo.
Sin embargo, la disciplina ha tenido evolución en su definición original. Algunos investigadores en el área de disciplina proponen que ésta debe ser vista como una serie de estrategias para que las personas distingan lo aceptable de lo no aceptable de su conducta y de la de los demás en el contexto de la sociedad en la que viven (Schmill, 2003). Obteniendo con la disciplina un ambiente armónico, de respeto y de sana convivencia.
La disciplina en el aula más que un fin es un medio para lograr los objetivos de aprendizaje, para que los valores puedan ser enseñados y aprendidos (Schmill, 2003). Por esta razón la disciplina no debe ser el objetivo de la educación, debe ser la intermediaria en el buen manejo del orden y respeto para que el aprendizaje se dé en los alumnos.
La disciplina escolar puede ser definida como el orden y formas de conducta impuestas mediante una normativa de la autoridad competente o mediante la imposición así como el modo de actuar de acorde a tales normas y leyes para conservar esa indispensable armonía que permite ser provechoso el estudio. En la convivencia diaria de una escuela forma en una cultura democrática si consigue llevar a la práctica la igualdad en la dignidad de todas las personas, el valor de la justicia, el fomento de la autonomía crítica, la deliberación y el escrutinio público de sus decisiones, la cooperación en la diversidad (Pasman, 2011).
La disciplina puede tener variaciones según a la edad a la que están dirigidas, los niños menores requieren mayor compromiso por parte de los adultos para dirigirlos y enseñar valores y reglas para que puedan interiorizarlos.
